Melbourne bis Uluru und retour

After two intense months of cycling, we deserve a break. So we fly to Melbourne to visit Dave's cousin, and then rent a car for an accelerated trip to the red centre before we have to leave the country.

Nach zwei intensiven Radlmonaten verdienen wir eine Pause. Drum fliegen wir nach Melbourne, wo wir Daves Cousine besuchen, und mieten uns dann ein Auto für einen beschleunigten Ausflug ins rote Landesinnere, bevor wir ausreisen müssen.

Sonntag, 2. August

Mit unserem Krimskrams blockieren wir den ganzen Nachmittag lang die kleine Raucherecke des Flughafens Avalon.

All afternoon, we block the small smoking area of Avalon airport with our paraphernalia.

Zum Abendessen leisten wir uns den teuersten Thunfischsalat der Welt. Um dem überteuerten Flughafenfraß ein Schnippchen zu schlagen, haben wir nämlich selber Vorräte mitgenommen. Haha. Und dann pro Kilo Übergepäck 30 Dollar bezahlt.

For dinner, we afford the most expensive tuna salad in the world. In order to outsmart the overpriced airport grub, we brought our own provisions. Haha. And then paid 30 dollars per kilogram of excess luggage.

Trotz Dunkelheit, Kälte und Müdigkeit ist unsere nächtliche Fahrt nach Torquay der entspannteste Teil des Tages. Kaum Verkehr, Radlweg an der Küste entlang und die Aussicht auf eine Tasse Kakao nach der Badewanne zum Auftauen schieben uns vorwärts.

Despite darkness, cold and fatigue, our nightly ride to Torquay is the most relaxed part of the day. Hardly any traffic, a cycling path along the coast and the prospect of a cup of hot chocolate after a thawing bathtub push us forward.

Geflogene Strecke: 1500 km

Gefahrene Strecke: 50,25 km

Durchschnitt: 16,1 km/h

Nachtlager: bei Daves Cousine in Torquay

Montag, 3. August bis Donnerstag, 6. August

Solange Daves Cousine Cassie beim Schifahren ist, sind wir allein im Haus. Das Wetter würde mein Papa so beschreiben: "Da jagst du noch nicht mal einen Hund raus." Angeblich befinden wir uns an einem richtig schönen Ort, aber unsere Motivation reicht gerade einmal für einen Spaziergang zum Supermarkt.

As long as Dave's cousin Cassie is skiing, we have her house to ourselves. My dad would describe the weather like this: "You don't even chase a dog outside in this." Allegedly, we are in a really gorgeous place but our motivation barely suffices for a walk to the supermarket.

Freitag, 7. August

Endlich Sonne! Cassie macht früher Feierabend und nimmt uns dann zu einem ausgedehnten Spaziergang an der Küste entlang mit.

Sunshine at last! Cassie knocks off work early and takes us on an extensive walk along the coast.

Es sind einige Schwimmer und Surfer im Wasser, mit und ohne Neoprenanzug. Da friert's uns schon beim Zuschauen!

There are several swimmers and surfers in the water, with and without neoprene suits. We are freezing from only watching them!

Samstag, 8. August

Cassie hat eine ganze Horde Weiber eingeladen, die ab dem späten Nachmittag eintrudeln. So ganz haben wir nicht verstanden, wer davon wen kennt und wer neu in der Runde ist. Aber es ist ein geselliger Haufen, der da im Wohnzimmer ein Hippie-Ritual zelebriert, Tassen töpfert, Wein trinkt und ratscht, bevor wir alle gemeinsam zu einer saulustigen Runde Scharade am Küchentisch übergehen.

Cassie has invited a whole gaggle of women who trickle into the house from the early afternoon on. We haven't quite comprehended yet who knows whom, and who are the new additions to the gang. But it's a gregarious bunch sitting in the living room, celebrating a Hippie ritual, pottering cups, drinking wine and chatting before we all congregate around the kitchen table for an uproariously funny round of Charades.

Dave und ich machen Badridschani fürs kalte Buffet. Weil Cassie beim Navigieren in ihrer von einem Profi ausgestatteten Küche nicht arg viel Erfolg hat und mir die Oberschränke einen halben Meter zu hoch angebracht sind, mahlt Dave ein ganzes Kilo Walnüsse per Hand.

Dave and I make Badrijani for the cold buffet. Since Cassie isn't very successful at navigating around her professionally furnished kitchen, and the wall units are about half a metre too high up for me, Dave crushes a whole kilogram of walnuts by hand.

Wir lieben die Walnuss-Auberginenröllchen, die wir in Georgien kennengelernt haben, und auch bei den Gästen kommen sie gut an.

We love these walnut-and-eggplant rolls we know from Georgia, and they go down well with the guests, too.

Guten Appetit!

Enjoy!

Sonntag, 9. August

Das Wetter ist mal wieder bescheiden, trotzdem fahren wir mit Cassie an einen bestimmten Strand...

The weather is meagre again, but we still drive to 13th Beach with Cassie...

... und zwar so.

... like this.

Cassies Surflehrer Anthony hatte nämlich nur heute einen Termin frei für einen Anfängerkurs. Los geht's mit Trockenübungen am Strand. "Trocken" im Sinne von "außerhalb des Gewässers".

Cassie's surfing teacher Anthony only had a free time slot for a beginner's course today. It starts with some dry practice on the beach. "Dry" meaning "not inside a body of water".

Anderthalb Stunden später sind wir fix und fertig, aber total froh, dass wir uns vom Kanapee aufgerafft und in die Neoprenanzüge gequält haben: Das war bestimmt nicht unser letztes Mal!

An hour and a half later, we are beat but so glad that we dragged ourselves off the couch and squeezed into those neoprene suits: This was not our last time for sure!

Montag, 10. August

Cassie leiht uns ihr Auto für einen Tagesausflug, während sie in der Arbeit ist. Torquay liegt an einem Ende der Great Ocean Road, einer der schönsten Küstenstraßen der Welt - diese Gelegenheit packen wir beim Schopf, auch wenn wir erst am Nachmittag loskommen, als der Wäschetrockner fertig ist.

Cassie lends us her car for a day trip while she's at work. Torquay is located at one end of the Great Ocean Road, one of the most scenic coastal drives of the world - we jump at the opportunity even though we only get going in the afternoon when our laundry is dry.

Wind und Regen begleiten uns, dafür sind aber relativ wenige Touristen unterwegs.

Wind and rain accompany us, but on the plus side there are hardly any tourists on the road.

Die Great Ocean Road wurde nach dem Ersten Weltkrieg gebaut, um die Küstenstädte südwestlich von Melbourne miteinander zu verbinden und um heimkehrenden Soldaten einen Arbeitsplatz zu schaffen.

The Great Ocean Road was built after the First World War in order to connect the coastal towns southwest of Melbourne, and to create jobs for soldiers when they returned home.

Mehrere Denkmäler entlang der Strecke erinnern an die Arbeiter von damals.

Several monuments along the way commemorate the workers from back then.

Langsam kämpft sich die Sonne durch, aber als "gemütlich" würden wir das Wetter immer noch nicht beschreiben. Der Aussicht ist das egal, die hat alle paar Meter Postkartenniveau.

Slowly but surely, the sun fights its way through, but we still wouldn't describe the weather as nice. The views don't care, they are postcard-worthy every few metres.

Die in der Werbung versprochene "Freude am Fahren" stellt sich in dieser Umgebung von selber ein, obwohl die kurvenreiche Straße für so breite Karren an vielen Stellen zu eng ist. Neu ist für uns die Demut, die andere Verkehrsteilnehmer einem entgegenbringen, wenn man die bayerischen Landesfarben auf der Motorhaube hat. Unangenehm, echt. Wir kriechen wirklich extrem vorsichtig um jede Kehre, aber niemand hupt, drängelt oder überholt uns. Mit den Fahrrädern würde das anders aussehen!

The "sheer driving pleasure" promised in the advertisement arises on its own in this environment, although this curvy road is too narrow for such wide chariots in many places. What's new for us is the submissiveness other drivers show you when you've got the Bavarian state colours on your bonnet. Embarrassing, really. We crawl extremely carefully around every corner, but nobody honks, tailgates or overtakes us. With our bicycles, this would look completely different!

Am späten Nachmittag erreichen wir Apollo Bay. Im Sommer steigen sich hier die Besucher gegenseitig auf die Zehen, doch jetzt ist kaum was los. Wir haben sogar Mühe, ein Café zu finden, das geöffnet hat!

Auf Anfrage bestätigen mir die Besitzer dann, dass die alte Jugendherberge noch existiert, in der meine Schwester und ich 2007 übernachtet haben, und weisen uns in die entsprechende Richtung. Damals war das Haus fast nagelneu, heute ist es rundrum schön eingewachsen und ein bisschen umgebaut, aber immer noch hell und offen.

We arrive in Apollo Bay in the late afternoon. During the summer, visitors step on each other's toes here but now it's fairly quiet. We even have difficulties to find a café that's open!

On request, the owners confirm that the old youth hostel still exists where my sister and I stayed over night in 2007, and they point us into the appropriate direction. Back then, the building was brand-new, now it's nicely grown in all around and altered in a few places, but still light and open.

An der Küche hat sich nichts geändert, und sofort erinnere ich mich an das gemeinsame Kochen mit Kerstin und Michael.

The kitchen is unchanged, and I immediately remember cooking in here with Kerstin and Michael.

Bewölkter Sonnenuntergang am Strand, dann fahren wir wieder zurück.

Cloudy sunset on the beach, then we drive back.

Gefahrene Strecke: gute 200 km

Nachtlager: bei Daves Cousine in Torquay

Dienstag, 11. August

Weil das Töpfern neulich so Spaß gemacht hat, nehmen wir Nicolinas Angebot an und machen heute bei einem Kurs in ihrer kleinen Werkstatt mit.

Because we had so much fun with the pottery the other day, we take Nicolina up on her offer to take part in a course in her little workshop.

Mein Mann kann einfach alles tragen!

My husband can wear anything, eh?

Nach Anleitung formen wir zunächst brav Tassen, Obstschalen und Platten.

Following the instructions diligently, we first form cups, fruit bowls and plates.

Doch irgendwann brennt bei einigen Teilnehmern die Fantasie durch. Dave baut eine komplette Schildkrötenfamilie und eine Okarina, ...

But at some point, some participants' imagination runs wild. Dave builds a whole turtle family and an ocarina, ...

... während am Nebentisch eine Zitruspresse, Aschenbecher und Kerzenständer entstehen.

... while at the next table, a citrus squeezer, ash trays and candle holders emerge.

Inspiration gibt es an jeder Wand!

Every wall holds inspirations!

Mittwoch, 12. August

Nachm Frühstück liegt auf einmal die Gefrierschranktür aufm Küchentresen. Der mannshohe Kühlschrank im Hintergrund ist so ein Angeberteil mit Eiswürfelspender, der jedes streng kontrollierte Leitungswasser auf den letzten paar Zentimetern in eine Bakterien- und Schimmelschleuder verwandelt und aus keinem nordamerikanischen Haushalt wegzudenken ist. Gut durchdacht ist weiterhin die Kombination aus Türscharnier, Plastikschlauch und Elektrokabeln... nicht. Deshalb lag bisher immer ein altes Handtuch auf dem schicken Sichtestrichboden, um den See einzugrenzen.

After breakfast, suddenly the freezer door lies on the kitchen counter. The tall-as-a-man fridge is one of those show-off pieces with ice dispenser which turns every strictly controlled tap water into a germ- and mould factory on the last few centimetres, and which no household in North America is imaginable without. The combination of door hinge, plastic hose and electric cables is equally well thought-out. Hence the old towel on the swanky polished screed floor, to curtail the puddle.

Gestern Abend sind wir noch kurz in den Baumarkt gesprungen und haben diesen Duschschlauch gekauft, der vom Durchmesser her genau passt.

We quickly hopped into the hardware store last night, to buy this shower hose which happens to have the exact right diameter.

Dave zerlegt die Tür in ihre Einzelteile, soweit möglich.

Dave dismantles the door as far as possible.

Dem Duschschlauch zieht er die äußere Haut samt Stoffschicht ab, das ist der aufwändigste Teil der Prozedur.

The most laborious part of the procedure is peeling off the outer skin including the fabric layer.

Der innere Schlauch ersetzt die kaputte alte Wasserleitung.

The inner hose is going to replace the broken old water line.

Zum Schluss noch das Display wieder einrichten, fertig. Am Abend lernen wir Cassies Freund und dessen Kumpel kennen, die auf Anhieb das Fehlen des Handtuchs am Boden bemängeln.

Finally, reset the display, done. In the evening, we get to know Cassie's boyfriend and his mate who instantly miss the old towel on the floor.

Donnerstag, 13. August

Fernsehtag auf der Couch, dann Spieleabend mit Cassie und Nicolina. Wir lernen Königs-Rommé kennen, ein Kartenspiel mit fünf Farben, das uns gut gefällt, obwohl es echt verwirrend ist.

Netflix day on the couch, then boardgame night with Cassie and Nicolina. We learn to play Five Crowns, a card game with five suits we like a lot although it's very confusing.

Freitag, 14. August

Abschied von Cassie, die heute nochmal zum Schifahren fährt und anschließend nach Kanada fliegt. Dave und ich stöbern im Nähzimmer in den Schachteln mit Kleidung und veranstalten eine Modenschau. Cassie hat von den Sportartikelfirmen, für die sie arbeitet, so viele Sachen bekommen, dass sie gar nicht weiß, wohin damit. Da trifft es sich gut, dass unser Sommerzeug langsam eh ein bisschen schwächelt und unsere Winterklamotten daheim sind!

Saying goodbye to Cassie who goes skiing again today and then flies to Canada afterwards. Dave and I forage through the boxes of clothes in her sewing room and stage a fashion show. Cassie has got so many things from the sportswear companies she works for, that she doesn't know what to do with them anymore. So it's very convenient that our summer stuff is starting to flag anyway, and our winter gear is at home!

Samstag, 15. August

Heute sollten wir Cassies Auto übernehmen und damit auf große Fahrt gehen. Wir verbringen den Tag mit Wäsche waschen, einkaufen, packen, Bad putzen, Zimmer aufräumen und Landkarten studieren. Am Abend erhalten wir die Nachricht, der Schiurlaub sei verlängert und der Flug nach Kanada verschoben. Ah ja.

We were supposed to receive Cassie's car today and take it on a great journey, so we spend the day washing laundry, shopping, packing, cleaning the bathroom, tidying up our room and studying maps. In the evening, we learn that the skiing holiday has been extended and the flight to Canada postponed. Okay.

Sonntag, 16. August 

Weil wir sonst nix zu tun haben, buchen wir unseren Flug nach Neuseeland und beantragen den Aufenthalt gegen eine Gebühr. Ein großer Fehler... Frank bringt das Auto, aber es meldet, dass in 4000 Kilometern der Kundendienst fällig ist. Also brauchen wir doch einen Mietwagen - aber jetzt ist das Kreditkartenlimit erreicht. Mist!

Since we don't have anything to do, we book our flight to New Zealand and apply for a visitor's visa which also costs a fee. Big mistake... Frank brings the car, but now it announces that the next service is due in 4000 kilometres. Which means we need a rental car after all - but now the credit card is maxed out. Crap!

Montag, 17. August 

In meinem Postfach ist eine automatische Antwort-E-Mail vom Strobl Martin: Der ist im Urlaub. Das darf doch wohl nicht wahr sein! Seit wann dürfen sich Bankberater einfach freinehmen, wenn ich mal kurz verreise? Bei der Bank anrufen geht auch nicht, denn daheim ist es noch Sonntag.

There's an automated reply from Martin, my bank guy at home, in my e-mail inbox: He's on holiday. This cannot be true! Since when is it allowed for bank advisers to take time off while I'm travelling briefly? Phoning the bank isn't an option either because at home, it's still Sunday.

Es folgt ein nervenaufreibender Vormittag mit dem Versuch, selber per Onlinebanking meinen Kreditrahmen zu erhöhen oder aber meinen Kredit eigenhändig auszugleichen. Als es endlich danach aussieht, als habe es geklappt, buchen wir einen Leihwagen in der Nachbarstadt und fahren los, um ihn abzuholen. Doch beim Autovermieter ist die Buchung als storniert gekennzeichnet - da war ich vorher wohl doch nicht so erfolgreich. Oh Mann! Wir wollen endlich los und noch ein bisschen was von Australien sehen, bevor unser Visum abläuft!

What follows is a nerve-wrecking morning with the attempt to raise my own line of credit via online banking, or else, pay back my credit manually from my other account. When it finally looks like it may have worked, we book a car in the next town and drive there to pick it up. But the rental agency only has a cancelled booking under our name - which means I wasn't so successful earlier after all. Oh man! We just want to get going and see some more of Australia before our visa runs out!

Die Mitarbeiter der Sixt-Filiale sind sehr verständnisvoll und lassen uns mit ihrem W-Lan erst das Bankkonto in Ordnung bringen und dann erneut einen Wagen buchen, denn ohne den Umweg über einen deutschen (!) Mietwagenanbieter im Internet kostet der Spaß ein Vermögen. Bezahlen kann ich nun glücklicherweise per EC-Karte. Als auf dem Display endlich der grüne Haken erscheint, könnte ich vor Erleichterung heulen.

The staff at the Sixt branch office are very understanding and let us sort out our bank account with their WiFi and then book another vehicle, because without the detour around a German (!) car hire company online, the damage would be about double. Luckily, I can pay with my debit card now. When the display finally shows the green tick, I feel like crying for relief.

Unser Glück ist perfekt, als wir uns quasi als Entschädigung für den Stress zwischen irgendeinem Winzlingsauto und einem Subaru entscheiden dürfen: Allrad ohne Aufpreis? Was für eine Frage!

Our happiness is complete when we get to choose between some half pint car and a Subaru to compensate for the hassle: All-wheel-drive without surcharge? What a question!

Natürlich fahren wir heute gleich los, obwohl es schon wieder mitten am Nachmittag ist, als wir heimkommen. Weit schaffen wir es nicht, schon klar, aber Freiheitsdrang und Entdeckungslust brauchen unbedingt ihren Auslauf nach zwei Wochen Hausarrest.

It goes without saying that we set out today, although it's already in the mid-afternoon again when we come home. Sure, we don't make it very far but the desire of freedom and the urge to explore demand their right after two weeks of detention.

Gefahrene Strecke: gute 200 km

Nachtlager: Campingplatz am Green Hill Lake (bei Ararat)

Dienstag, 18. August

Nicht weit entfernt von Ararat liegen im Wald versteckt diese Felsbrocken, die seit Jahren als Leinwand für (angehende) Graffitikünstler dienen. Grund genug für eine kleine Pause zum Füße vertreten.

Not far away from Ararat, these rocks lie well hidden in a forest, having served as canvases for (aspiring) graffiti artists for years. A good enough reason for a short break to stretch our legs.

Mein kleiner Beitrag: "Graffiti ist doof."

My little contribution.

Auch Dave zückt den Edding, denn Spraydose haben wir jetzt auf die Schnelle keine aufgetrieben.

Dave also pulls out the Sharpie - due to a lack of spray cans in the immediate vicinity.

Wieder ein paar Kilometer weiter grüßt uns der Riesenkoala in Dadswells Bridge.

A few more kilometres down the road, the Giant Koala welcomes us to Dadswells Bridge.

Entgegen anders lautender Informationen mag es der knuffige Kerl aus Glasfaser durchaus, wenn man ihn am Kinn krault.

Despite information to the contrary, this cuddly fibre glass guy absolutely likes being chucked under the chin.

Diese Körnersilos in Brim wurden von dem weltbekannten Straßenkünstler Guido van Helten gestaltet.

These grain silos in Brim have been designed by world-famous street artist Guido van Helten.

Ein kurzes Stück weiter die nächsten bemalten Silos, diesmal von der Künstlerin Kaff-eine. Es ist schon bemerkenswert und auch sehr sympathisch, welch große Rolle das bäuerliche Landleben hierzulande in der modernen Kunst und im allgemeinen Bewusstsein spielt.

A short distance farther the next painted silos, this time by artist Kaff-eine (presumably not her real name). It's quite remarkable and also likeable how big of a role the peasant country life plays in local modern art and in the population's general awareness.

Da hat sich jemand richtig viel Arbeit gemacht. Schade, dass ein paar Schrauben locker sind!

Somebody has put a lot of work into this. Too bad that a few screws are loose!

In Red Cliffs stolpern wir über dieses Ungetüm, das im Jahr 1915 konstruiert wurde, um die Kamelkarawanen zu ersetzen und schwere Lasten durch das sandige Outback zu transportieren.

In Red Cliffs, we stumble upon this monstrosity built in 1915 in order to replace camel caravans transporting heavy loads through the sandy outback.

Big Lizzie heißt die alte Dame: 28 Meter lang (Zugfahrzeug und zwei Anhänger), 80 Tonnen Ladegewicht, 60 PS, Spitzengeschwindigkeit 3,2 km/h.

Big Lizzie is the old lady's name: 28 metres long (tractive unit plus two trailers), 80 tons carrying capacity, 60 HP, top speed 3.2 kph.

Um größere Blessuren sofort reparieren zu können, war das Zugfahrzeug vorne auf der Plattform mit einer Schmiedewerkstatt ausgestattet.

For repairing major injuries on the spot, the tractive unit was equipped with a blacksmith's workshop on the platform in the front.

Die Räder liefen auf Schienen, die sich quasi selber verlegten, so dass Big Lizzie auf (nahezu) jedem Untergrund vorwärts kam.

The wheels ran on rails which basically laid themselves, enabling Big Lizzie to move forward on (nearly) every surface.

Blick zwischen die Speichen ins Getriebe.

Looking through the spokes into the gear box.

Big Lizzie in Aktion. Leider war das Fahrzeug insgesamt nicht sehr wirtschaftlich, weil es oft monatelang stillstand, so dass die Besitzer es 1924 einfach irgendwo parkten und sich eine andere Arbeit suchten.

Big Lizzie in action. Unfortunately, the vehicle turned out not to be very economically viable because in several occasions, it had to sit still for months at a time. In 1924, the owners just ditched it somewhere and looked for work elsewhere.

Am frühen Abend überqueren wir den Murray Fluss bei Mildura, weil uns die digitale Landkarte einen kostenlosen Campingplatz an einem See auf der anderen Seite in Aussicht stellt. Und schon befinden wir uns in New South Wales, damit hätten wir auf dieser Reise gar nicht gerechnet.

In the early evening, we cross the Murray river near Mildura because the digital map promises us a free campground next to a lake on the other side. And that's how we suddenly find ourselves in New South Wales - which we didn't have on our radar at all for this trip.

In Wentworth legen wir eine kurze Brotzeitpause ein und bewundern dabei die PS Ruby, einen Schaufelraddampfer aus dem Jahr 1907.

We take a short dinner break in Wentworth and admire PS Ruby, a paddle wheel steamer from 1907.

Auf den letzten 40 Kilometern bis zum Victoria See wird aus der anfangs festen Kiesstraße allmählich Grießbrei. Wie schlecht sich das Auto auf dieser Sülze bremsen und lenken lässt, merken wir erst so richtig, als uns zwei Kängurus direkt vors Nummernschild hüpfen. Wir kehren um und finden in Merbein ein schönes Fleckchen direkt am Flussufer. Ebenso schwer zugänglich und definitiv außerhalb der Offroad-Klausel im Mietvertrag, aber nicht so weit ab vom Schuss. Dave und der Subaru haben eine Saugaudi!

On the last 40 kilometres to Victoria Lake, the initially firm gravel road gradually turns into semolina pudding. We only realize how hard it is to brake and steer the car when two kangaroos jump directly in front of our number plate, so we turn around. In Merbein, we find a beautiful spot right on the river bank - equally difficult to access and clearly beyond the off-road clause in the hire contract, but not that far out in the sticks. Dave and the Subaru have a whale of a time!

Gefahrene Strecke: 650 km

Nachtlager: am Murray Fluss in Merbein

Mittwoch, 19. August

Ein wunderbar friedlicher Morgen mit Blick auf die Hausboote auf dem Murray.

A wonderfully peaceful morning, looking across the Murray river with its house boats.

Wie brauner Zucker pappt der Sand von gestern im Profil. Oi!

The sand from last night sticks to the tyres like brown sugar. Yikes!

Der "Weg" zurück zur Hauptstraße.

On the "way" back to the main road.

Das Murraytal ist ein langgezogenes Weinanbaugebiet.

The Murray valley is a long wine-growing district.

Wir überqueren die Grenze zu Südaustralien...

We cross the border to South Australia, ...

... und werden sofort aufgefordert, alle frischen Früchte aus dem Auto zu verbannen. Südaustralien ist bisher frei von Obstfliegen. Damit das so bleibt, ist die Einfuhr von Obst, Gemüse, Tieren und Pflanzen streng geregelt. Die anwesenden Touristen veranstalten eine spontane Vitamintauschbörse, so dass wir einmal wieder in den Genuss von Himbeeren und Bananen kommen. Nach diesem Rastplatz mit Quarantänemüllcontainer fahren wir durch eine Grenzkontrolle, an der jedes Fahrzeug durchsucht wird. Wer noch ein paar Orangen im Kofferraum hat, wie das ältere Ehepaar neben uns, der zahlt eine saftige Strafe.

Der Saustall an dem Fruchtentsorgungsrastplatz bringt uns auf eine Geschäftsidee: Eine Kombination aus Saftbar, Eisdiele, Suppenküche und Salattheke wäre hier doch perfekt, oder? Am laufenden Band rollen Wohnmobile an, die in Victoria noch beim Einkaufen waren. Die würden alle viel lieber ihre einwandfreien Lebensmittel hier verwerten als sie wegzuschmeißen.

... and are instructed right away to ban all fresh fruit from the car. South Australia so far is free of fruit flies. In order to keep it that way, the import of fruits, vegetables, animals and plants is strictly regulated. The attendant tourists arrange an impromptu vitamin swap shop so that we get to enjoy raspberries and bananas again for a change. After this rest area with quarantine waste containers, we drive to an actual border control where every vehicle is searched. If you still carry some oranges like the elderly couple next to us, you pay a hefty fine.

The mess at the fruit disposal rest area inspires a new business idea: A combination of juice bar, ice cream parlour, soup kitchen and salad counter would be perfect here, wouldn't it? One camper van after the other is rolling in after just having purchased groceries in Victoria. They all would much rather make use of their flawless produce than chucking it out.

Der Murray zieht sein schlängeliges grünes Band Richtung Westen und sorgt immer wieder für tolle Aussichten.

The Murray draws its green curly ribbon westward, thus providing great views time and again.

Seht ihr uns?

Do you see us?

Ameisenigel am Straßenrand, eine von nur zwei eierlegenden Säugetierarten. Er kann sich zu einer Stachelkugel zusammenrollen, um sich vor Feinden zu schützen, aber meistens gräbt er sich flink ein Loch im Boden und lässt nur seinen stacheligen Buckel rausschauen.

Echidna next to the road, one of two oviparous mammal species. It can roll itself to a spiky ball when threatened by a predator, but usually it quickly digs itself into a hole in the ground and only shows its thorny back.

Gefahrene Strecke: 340 km

Nachtlager: Volksfestplatz in Burra

Donnerstag, 20. August

Die kleine Stadt Burra ist uns gestern bereits mit ihrem historischen Charme aufgefallen: Lauter alte Steinhäuser, die auf einen längst vergangenen Wohlstand hindeuten. Heute schauen wir uns die ehemalige Kupfermine an, die von 1845 bis 1981 als "Monstermine" für reichen Kupfersegen sorgte.

The small town of Burra already attracted our attention with its historical charm yesterday: Lots of old stone buildings reminiscing about some long gone prosperity. Today, we visit the former copper pit nicknamed Monster Mine, which made for ample copper bonanza from 1845 to 1981.

Auch die Stadt Peterborough zeichnet sich durch großzügige Steinhäuser aus, die einen sofort gute hundert Jahre in die Vergangenheit schleudern.

Also the town of Peterborough features these unstinting stone houses, throwing you a good hundred years back in time instantly.

Der quirlige Ort wirkt wie eine Filmkulisse, aber in den meisten Gebäuden sind immer noch Geschäfte.

The lively place looks like a film coulisse, but most buildings are still open businesses.

Im alten Capitol Theatre mit über 1000 Sitzplätzen fiel 1977 der letzte Vorhang, doch es wird weiterhin als Café betrieben.

In 1977, the final curtain fell in the old Capitol Theatre with more than 1000 seats, but it is still operated as a café today.

Wir folgen der Empfehlung einer Dame aus der Touristeninformation auf diesen Hügel. Irgendetwas Magisches wird gleich passieren - mal sehen!

We follow the recommendation of the tourist information lady up this hill. Something magical is going to happen there - let's see!

Die Anwohner scheinen nicht besonders beeindruckt von uns zu sein.

The residents don't seem to be too impressed by us.

An dieser Stelle...

At this point...

... sieht es so aus, als gehe es noch weiter bergauf. Ein Schild neben der Straße weist uns an, den Motor auszuschalten, den Gang rauszutun bzw. auf "neutral" zu schalten und die Bremse zu lösen. Der Berg sei magnetisch und werde uns nun nach oben ziehen.

... it looks like the hill continues upward. A sign next to the road instructs us to switch off the engine, disengage the gear or shift into "neutral" and let go of the brake. The mountain is magnetic and will pull the car uphill on its own.

Alles klar!

Alright!

Wie von Zauberhand rollt das Auto den Berg hoch. Witzig!

As if by magic, the car rolls uphill. Funny!

Außerhalb von Orroroo stehen die mächtigsten Eukalyptusbäume, die wir bisher gesehen haben.

Outside of Orroroo, we pass by the mightiest gum trees we've seen so far.

Dieser Gigant ist geschätzte 500 Jahre alt und misst fast elf Meter im Umfang.

This giant is an estimated 500 years old and has a circumference of eleven metres.

Auf der Weiterfahrt Richtung Port Augusta folgen wir spontan dem Hinweis auf einen Aussichtspunkt. Keine Ahnung, warum wir durchziehen, denn es geht sieben Kilometer auf einer holprigen Feldstraße über mehrere Hügel - und wir haben wirklich schon viele schöne Aussichten gesehen.

As we continue on towards Port Augusta, we spontaneously follow the sign to a view point. No idea why we stay the course, because it goes for seven kilometres on a bumpy farm track over several hills - and we have already seen quite a few stunning views before.

Kopf drehen/ turn your head↱      Bildschirm drehen/ turn screen↰

Eine Schautafel am Ziel zeigt, wo wir uns befinden. Die Karte ist nur um 90˚ gedreht.

An information board at the destination indicates where we are. The map is just turned by 90˚.

Wow, was für eine coole Überraschung! Mit einem Blick aufs Meer hätten wir nicht gerechnet, und dann auch noch so ein herrliches Panorama!

Wow, what a cool surprise! We never thought we could see the ocean from here, and to have such a panorama!

Schade, dass hier oben Camping verboten ist. Doch der Aussichtspunkt ist in Privatbesitz, deswegen ist es eh schon großzügig, dass Besucher überhaupt reindürfen.

Too bad camping is not allowed up here. But Hancock's lookout is on private property, so it's already generous enough that visitors can come in at all.

Auf dem Rückweg zum Highway wasche ich noch kurz das Auto.

On our way back to the highway, I quickly wash the car.

Die Landschaft entlang des Mount Remarkable Nationalparks entschädigt uns dafür, dass die Flinders Ranges zur Zeit nicht erreichbar sind. Der Winter in Südaustralien war heuer ungewöhnlich nass, und viele Straßen und Brücken sind wegen Überschwemmungen oder Erdrutschen gesperrt.

The landscape along Mount Remarkable national park reimburses us for not being able to visit the Flinders Ranges at the moment. This year's winter in South Australia was unusually wet, and many roads and bridges have been closed due to flooding or land slides.

Ab Port Augusta folgen wir dem Stuart Highway nordwärts, der quer durch Australiens Mitte führt. Bretteleben, pfeilgerade, bröseltrocken. Klingt extrem fad, aber fasziniert mich unendlich. Mal sehen, ob sich auch Dave für diese Ödnis begeistern kann.

After Port Augusta, we drive north on the Stuart Highway which runs right through the middle of Australia. Flat as a pancake, straight as an arrow, dry as a bone. Sounds extremely bleak but never fails to fascinate me. We'll see if Dave is also going to get enthused by this barren wasteland.

Ist das nicht schön? Für so einen Schlafplatz nehmen wir gerne ein bisschen Sand im Bett in Kauf. Bei den Mücken hört die Toleranz allerdings auf, drum begehen wir nach dem finalen Klogang noch ein paar Morde, bevor wir das Licht ausschalten. So um halb sieben.

Isn't this beautiful? For a crash pad like this, we gladly accept a little bit of sand in our bed. Only with the mosquitoes, our tolerance hits a brick wall, so after the final visit to the toilet, we commit a number of murders before switching off the light. At half past six or so.

Der Sternenhimmel? Unbeschreiblich. Gute Nacht!

The starry sky? Indescribable. Good night!

Gefahrene Strecke: 400 km

Nachtlager: Dünen hinterm Rastplatz Monalena Lagoon

Freitag, 21. August

Dave und Subaru. Hab ich diese große Liebe schon mal erwähnt?

Dave and Subaru. Have I ever mentioned this great love?

Lustigerweise landen wir nach einer Pause/ einem Fotostopp oft unbeabsichtigt aufm Fahrersitz. Obwohl sich unsere Gehirne mittlerweile seit elf Monaten an den Linksverkehr gewöhnt haben und wir beim Abbiegen usw. problemlos die richtige Spur finden, peilen wir am Fahrzeug nach wie vor die falsche Seite an. Sowohl beim Einsteigen als auch beim Grüßen anderer Verkehrsteilnehmer, die sich wahrscheinlich oft wundern, warum wir ihrem leeren Beifahrersitz winken.

Und: Anders als beim BMW neulich sind Blinker und Scheibenwischer in vielen asiatischen Modellen seitenverkehrt angebracht. Das ist wirklich nervig, wenn man nicht lange Zeit hat zum Überlegen, und dann ohne den Spurwechsel anzukündigen mit quietschendem Scheibenwischer durch die Wüste fährt.

Funnily enough, we often end up on the driver's seat unintentionally after a break/ picture stop. Although our brains have been getting used to left-hand traffic for eleven months now, and although we find the correct lane when turning or so on without fail, we still aim for the wrong side of vehicles. Both when boarding and when greeting other drivers, who probably wonder often why we wave at their empty passenger's seat.

And: Contrary to the BMW the other day, many Asian models have the indicator and windscreen wiper mounted mirror-inverted. That's really annoying when you don't have a lot of time to think, and then drive through the desert with squeaking screen wipers instead of indicating a quick lane change.

Hoppala, da hab ich mich mitm Zoom verschätzt. Die legendären Road Trains, also wörtlich Straßen-Züge, sind die unangefochtenen Könige des Highways.

Oops, I miscalculated the zoom. The legendary Road Trains are the uncontested kings of the highway.

Nächster Versuch vom selben Standpunkt.

Next attempt from the same point of view.

He! Warte auf mich! Fährt der einfach ohne mich weiter!

Hey! Wait for me! There he goes without me!

Die Stadt Coober Pedy ist für ihre Opalminen bekannt. Wir kommen um die Mittagszeit rum an und besichtigen eine der älteren Minen aus dem Jahr 1916.

The city of Coober Pedy is famous for its opal mines. We arrive around noon and visit one of the older mines from 1916.

Bombenstimmung im Home Office.

Working from home sure can be a blast.

Dave mit einem Spezialschubkarren.

Dave with a special wheelbarrow.

Blick nach oben: Durch diesen selbst gegrabenen Schacht kraxelten die Minenarbeiter früher zu ihrem Arbeitsplatz. Je nach Körpergröße variierten Breite sowie Trittabstand der Schächte.

Looking straight up: The miners used to climb down to their workplace through these self-made shafts. Depending on their body size, the distance between step treads and walls varied.

Für uns ist so ein Leben unvorstellbar, aber Coober Pedy besteht ja fast nur aus Menschen, denen Staub, Abgeschiedenheit und Vitamin D-Mangel nichts ausmachen.

This way of life is unthinkable for us, but Coober Pedy basically consists purely of people who aren't too bothered by dust, seclusion and vitamin D deficiency.

So oder so ähnlich lebten die Minenbesitzer mit ihren Familien in den 1920er Jahren. Die Zimmer und Einrichtungsgegenstände sind großteils original erhalten, denn hier untertage verwittert ja nichts.

This is pretty much how mine owners and their families lived in the 1920s. Rooms, fixture and fittings are largely preserved in their original state because down here below-ground, things don't deteriorate.

Unterm Bett befand sich häufig ein Opalsafe.

Many beds used to have an in-built opal safe.

Die Wohnung nebenan stammt aus den 1970er Jahren.

The next-door flat dates back to the 1970s.

Sagte ich "nichts verwittert"? Beim Anblick des Christbaums auf dieser alten Fotografie kommen mir dann doch Zweifel...

Did I say "nothing deteriorates"? Looking at the Christmas tree on this old photograph though, I have my doubts after all...

Postamt in einer der Höhlen.

Post office in one of the caves.

In dieser Wand ist noch Opal enthalten. Leider erkennt man die schönen Farben hinter der staubigen Glasscheibe nur schlecht.

This wall still contains opal. Unfortunately, the beautiful colours are hard to see behind the dusty glass panel.

Eine normale Einfahrt in einer normalen Wohnstraße in Coober Pedy: Carport, Pflanzkübel, Wassertank, Wäscheleine und Kinderspielzeug.

An ordinary driveway in an ordinary residential street in Coober Pedy: carport, planters, water tank, laundry line and children's toys.

Nur, dass das Gebäude an sich halt großteils im Berg verschwindet.

Only the building disappears in the hill for the most part.

Rückansicht. Lediglich die Kamine und Antennen weisen darauf hin, dass der steinige Boden vor uns in Wahrheit ein Hausdach ist.

View from the rear. Solely the chimneys and antennas suggest that the rocky ground in front of us is in reality the roof of a house.

Von oben betrachtet, ist Coober Pedy wahrscheinlich eine der hässlichsten Städte der Erde.

Seen from above, Coober Pedy probably is one of the ugliest cities on earth.

Nach wie vor wird überall fleißig gegraben, geschaufelt und gebohrt. Wie viel Opal letztendlich geerntet wird und ob man davon gut leben kann, erfahren wir leider nicht.

There is still a lot of digging, shovelling and drilling going on everywhere. But we don't learn how much opal is being harvested in the end, and if you can make a living from it.

Wir füllen nochmal alle Vorräte auf und entscheiden uns für eine Großpackung Steckerleis als Abendessen. Danach fahren wir noch eine gute Stunde bis zum nächsten Traumcampingplatz. Der Trick: Einfach an den geparkten Wohnmobilen am Rastplatz vorbeifahren, denn wir haben keine Lust, direkt neben der Straße zu zelten. Hinten raus führt oft eine unscheinbare Sandpiste zu einem ruhigen (und sauberen!) Fleck zwischen irgendwelchen Büschen, Dünen oder Wassergräben. Tadaa!

We replenish all supplies again and decide to have a family pack of ice cream bars for dinner. Afterwards, we drive for another hour to the next dream campsite. The trick: Just go past the parked camper vans at the rest area, because we don't fancy sleeping right next to the road. On the back side, there often is an inconspicuous sand track leading to a quiet (and clean!) spot between some bushes, dunes or creeks. Tadaa!

Gefahrene Strecke: 520 km

Nachtlager: Zeltplatz hinterm Rastplatz Pootnoura

Samstag, 22. August

Wenn das mal kein guter Morgen ist!

Now that's what I call a good morning!

Das Reisen mit einem Auto hat schon seine praktischen Seiten. Zum Beispiel, dass man den Kofferraum nach "Themen" beladen kann (Schlafzimmer/ Küche/ Bad/ Kleidung etc.) und weniger nach Gewicht und Packvolumen.

Travelling by car has its advantages. For example, loading the boot according to "topics" (bedroom/ kitchen/ bathroom/ clothes and so on) rather than weight or packing size.

Heute bin ich mit einer genialen Idee aufgewacht. An der nächsten Tankstelle kaufen wir fünf Kilo Eiswürfel und stopfen sie in unsere Trinkflaschen. So haben wir Kühlelemente für die Isolierbox und Trinkwasser gleichzeitig - und billiger als "normales" Wasser in Plastikflaschen ist es auch noch.

I woke up with this genius idea today. At the next petrol station, we buy five kilograms of ice and stuff it into our drinking bottles. This way, we've got cooling elements for the Esky and drinking water at the same time - and it's way cheaper than "normal" water in plastic bottles, too.

Ich könnte alle paarhundert Meter stehenbleiben zum Fotografieren, ...

I could stop and take pictures every few hundred metres, ...

... aber da macht mir der Dave nicht mit. Da die Gegend so flach ist, brauche ich ihn nämlich als Hebebühne, damit die Fotos einigermaßen nach was aussehen.

... but Dave won't hear of it. Because the area is so flat, I need to use him as my hoisting device to get a somewhat useable perspective.

Manchmal steige ich auch aufs Auto, aber das geht halt nicht überall.

Sometimes I climb onto the car, but that's not possible everywhere.

So. Mal wieder eine Grenzüberschreitung.

Alright, another border crossing.

Das Nordterritorium ist der einzige Teil Australiens mit Tempo 130 - überall sonst gilt die Höchstgeschwindigkeit von 110 km/h.

The Northern Territory is the only part of Australia where 130 kph are allowed - everywhere else the speed limit is 110 kph.

Vogelgehege neben einer Tankstelle.

Bird enclosure next to a petrol station.

Eine Frau schenkt uns eine Tüte Futter, so dass Dave seinen Fortgeschrittenenkurs Emugymnastik anbieten kann. Dine, du kennst ja das Prinzip von deiner Zeit als Elchgymnastin.

A lady gives us a bag of feed so that Dave can teach his advanced emu gymnastics class. Similar to my friend Dine's moose gymnastics in Sweden many years ago.

Sofort verbessern sich Fitness und allgemeines Wohlbefinden der Teilnehmer.

The participants register an immediate increase of fitness and general wellbeing.

Von der Abzweigung ist es nicht mehr weit bis zu unseren drei Zielen für die kommenden drei Tage.

It's not far from the turnoff to our three destinations for the next three days.

Mount Conner, ein Tafelberg auf halber Strecke, hat schon unzählige Touristen ausgetrickst, weil er ebenso zusammenhanglos in der Gegend rumsteht wie der Uluṟu und eine ähnliche Farbe hat. 

Mount Conner, a flat-top mountain half way, has tricked countless tourists before because it's standing around in the landscape as incoherently as the Uluṟu and is a similar colour.

Wir nutzen den Aussichtshügel für eine kurze Pause und einen seltenen 360˚ Blick.

We use the lookout hill for a short break and a rare 360˚ view.

Irgendwo dort hinten ist unser Ziel für heute...

Somewhere back there is our destination for today...

Am späten Nachmittag erreichen wir den Nationalpark Uluṟu-Kata Tjuṯa. Und hier ist es, das steinige Wahrzeichen Australiens: der gut 500 Millionen Jahre alte Uluṟu, heiliger Berg für den Stamm der Anangu, die seit über 10 000 Jahren in dieser Gegend leben.

In the late afternoon, we arrive at the Uluṟu-Kata Tjuṯa national park. And here it is, the rocky landmark of Australia: a good 500 million years-old Uluṟu, sacred mountain for the Anangu people who have been living in this area for more than 10 000 years.

Als standesgemäßes Abendessen zu unserem Jahrestag gibt es exquisite Schinken-Käsebrote mit erlesenen Essiggurken und handgestreichelten Senfspezialitäten in Premiumlage, ...

As a dinner befitting our anniversary, we have some exquisite ham-and-cheese sandwiches with choice quality pickles and hand-stroked mustard specialities in a prime location, ....

... serviert im Kofferraum, den wir mit unseren Campingstühlen zum noblen Logenplatz aufmöbeln. Man gönnt sich ja sonst nix!

... served in the car boot which we refurbish to a first-class loge seat with our camping chairs. Sometimes, you just have to treat yourself!

In den Tiefen der Isolierbox finden wir sogar noch einen Rest Kuchen. Besser geht's nicht!

We even find some leftover cake deep down inside the Esky. It doesn't get any better than this!

Je nach Sonnenstand und Bewölkung ändert sich die Farbe des Arkosefelsens. Gerade vor Sonnenuntergang ist es ein faszinierendes Naturschauspiel, von dem man kaum seine Augen lösen mag.

Depending on sun position and cloudiness, the colour of the arkose rock changes. Right before sunset, it's a fascinating nature spectacle which you just don't want to take your eyes away from.

Nein, oder? Wie viel Glück kann man eigentlich haben? Es regnet nur etwa an zehn bis zwölf Tagen pro Jahr hier, insgesamt rund dreißig Liter. Ein kompletter doppelter Regenbogen, und dann auch noch perfekt platziert über dem Uluṟu, ist so wahrscheinlich wie eine Rosine am Ende eines Hotdogs.

No way! How lucky can we possibly get? It only rains on about ten or twelve days per year here, approximately thirty litres in total. A complete double rainbow, and centred perfectly above the Uluṟu, probably is as likely as a raisin at the end of a hotdog.

Das ist übrigens eine Redewendung aus Island, was uns direkt zurückbringt zu unserem Jahrestag. Besser geht's wirklich nicht!

That's a saying from Iceland, by the way, which brings us straight back to our anniversary. It really doesn't get any better than this!

Ein feiner Vorhang aus Regen schiebt sich vor den Berg...

A fine rain curtain moves in front of the mountain...

... und verzieht sich bald. Für die seltenen Wasserfälle reicht es nicht, aber die Vorstellung war eh spektakulär. Hundemüde, aber überglücklich fahren wir zurück zu unserem Zeltplatz, den wir uns vorher bereits ausgekundschaftet haben.

... and disappears soon. It's not enough for the rare waterfalls, but the show was already spectacular enough. Dog tired but over the moon, we drive back to a campsite we have scouted earlier.

Gefahrene Strecke: 690 km

Nachtlager: Parkplatz kurz vorm Uluṟu-Kata Tjuṯa Nationalpark

Sonntag, 23. August

Die Wüste blüht! Überall sprießen gelbe, violette und weiße Nester zwischen vertrockneten Büschen und rotem Sand hervor. Keine Ahnung, ob ich es schon man angedeutet habe, aber ich liebe diese Landschaft.

The desert is flowering! Everywhere between dry bushes and red sand, there are yellow, purple and white cushions sprouting. No idea if I've mentioned this before, but I love this landscape.

Für heute haben wir uns den Rundwanderweg um den Uluṟu herum vorgenommen. Bis 2019 gab es noch die Möglichkeit, sich vom Parkplatz an der westlichen Flanke an einem Seil hochzuhieven, das ist nun Gottseidank verboten. Man erkennt aber nach wie vor die helle Schleifspur, die die Ignoranten mit ihren Kletterflipflops hinterlassen haben.

We'd like to undertake the circular hike around the Uluṟu today. Until 2019, it was still possible to heave oneself up from the parking lot at the western slope with a rope. Thank god that's prohibited now. But you can still distinguish the grey-ish drag mark left behind by all the ignorants with their climbing flip-flops.

Die Nordwestseite ist stark zerklüftet, mit mehreren Höhlen am Boden.

The northwestern side is heavily jointed, with several caves near the ground.

Wandmalerei im "Klassenzimmer". Hier bringen Großväter ihren heranwachsenden Enkeln bei, wie man Tieren nachstellt und sie erlegt.

Wall painting in the "classroom". Grandfathers teach their grandsons in here how to track and hunt animals.

Sieht aus wie eine versteinerte Welle.

Looks like a petrified wave.

Die schwarze Decke verrät die regelmäßigen Lagerfeuer in der "Höhle der Alten".

The black ceiling tells about the regular campfires in the "old people's cave".

Durch Oxidation ist die Oberfläche des Berges rot, die schwarzen senkrechten Linien entstehen durch Wasserfälle.

The surface of the mountain is red due to oxidation, the black vertical lines result from waterfalls.

Die Nordseite ist eher glatt.

The north side is rather smooth.

Der Regen gestern Abend hat wohl doch für ein paar Rinnsale auf der Südseite gereicht. Zumindest schimmern uns einige silberne Linien entgegen.

Looks like last night's rain has sufficed for a couple of runlets on the south side after all. At least, there are a few silver lines shimmering towards us.

Sieht so aus, als wolle der Berg nach uns schnappen!

The mountain wants to snap at us!

Ein klassisches Lieblingsmotiv ist das Muṯitjulu Wasserloch auf der Südseite. Es ist ein heiliger Ort für die Anangu, aber auch die meisten Besucher spüren etwas Besonderes hier. Wenn überhaupt gesprochen wird, dann verfällt man automatisch in den Flüsterton, sobald man näher tritt.

One classic favourite motif is the Muṯitjulu Waterhole on the south side. It's a sacred place for the Anangu, but even most visitors sense something special here. If you speak at all, you automatically lapse into whispering as soon as you step closer.

Kleines Eidachserl auf einer Sitzbank.

Small lizard on a bench.

Eine Kurve weiter prangt ein kreisrundes Loch in der Wand. 

One curve later, there is a circular hole in the wall.

Dahinter verbirgt sich ein Hohlraum, von dem aus jugendliche Anangu die Älteren beim Jagen beobachten, ohne zu stören.

Behind it a hollow from where young Anangu watch their elders hunting without getting in their way.

Eine fast schwarze Echse, etwa 80 Zentimeter lang, sonnt sich auf einem Felsen.

An almost black lizard, about 80 centimetres long, sunbaking on a rock.

Wir gehen zum Auto zurück und machen eine ausgedehnte Mittagspause, während der es anfängt zu regnen. Das gibt's ja nicht! Eigentlich hatten wir vor, heute noch zu den Kata Tjuṯa zu fahren, etwa 50 Kilometer westlich von hier, und dort den Sonnenuntergang zu beobachten. Diesen Plan knicken wir auf der Stelle!

We walk back to the car and take a lengthy lunch break during which it starts to rain. We cannot believe it! The idea was to drive to the Kata Tjuṯa today, about 50 kilometres west from here, and to watch the sunset there. Well, we immediately kiss that plan goodbye!

Stattdessen fahren wir zu einem Parkplatz auf der Südseite des Uluṟu.

Instead, we drive to a parking lot on the south side of Uluṟu.

Vom Auto aus beobachten wir, wie sich immer mehr silberne Streifen von oben nach unten bilden: lauter kleine Rinnsale genau dort, wo wir vorher die schwarzen Linien gesehen haben. Wir müssen nur immer wieder Scheibenwischer und Lüftung einschalten (vgl. oberes Bild).

From inside the car, we watch more and more silver stripes growing from the top down: lots of small runlets exactly where we saw the black lines earlier. All we have to do is switch on windscreen wiper and ventilation from time to time (cf. picture above).

Aus dem kräftigen Orange-Rot ist ein dunkles Lila-Braun geworden.

The bold orange-red has turned into a dark purple-brown.

Als der Regen nachlässt, gehen wir nochmal zum Muṯitjulu Wasserloch. Um dieses Foto zu schießen, ...

When the rain abates, we go to the Muṯitjulu Waterhole again. In order to take this picture, ...

... stolpere ich fast über die Haxen eines Mannes am Boden. Von der andächtigen Stimmung vorher keine Spur mehr, vor allem als ein anderer Besucher auf die Plattform tritt und eine Taucherbrille samt Schnorchel ablädt, direkt neben dem "Schwimmen verboten"-Schild. Was ist denn hier los?

... I almost trip over this man's legs on the floor. Not a trace anymore of the devotional atmosphere from before, especially when one other guy steps onto the platform and throws down a pair of diving goggles including a snorkel right next to the "no swimming" sign. What's going on here?

Antwort: Der Typ hat sein Handy ins Wasser geschmissen. Die Frau neben ihm hat wohl angeboten, es ihm rauszuholen, woraufhin jemand anderes auf die Idee kam, schnell eine Taucherbrille aus seinem Auto zu holen.

Answer: The man has dropped his phone into the water. The woman beside him apparently offered to retrieve it for him, whereupon somebody else had the idea to quickly grab their goggles from their car.

Die Frau setzt Taucherbrille und Schnorchel auf und legt sich auf den Boden. Ihr Freund "hilft" ihr ins Wasser, lässt aber ihre Füße nicht los. Sie strampelt sich frei und verursacht dadurch so einen Wirbel, dass sie nichts mehr sieht. Ob die drei Superhelden das Handy irgendwann noch gerettet haben und ob die Frau ihre Hilfsbereitschaft überlebt hat, wissen wir nicht. Wir verziehen uns lieber...

The lady puts on the diving goggles and snorkel and lies down on the ground. Her boyfriend "helps" her into the water but won't let go of her feet. She flounders herself free, thus producing such a swirl that she cannot see anything anymore. Whether those three super heroes have managed to save the phone, and whether the woman has survived her readiness to help strangers, we don't know. We choose to get out of Dodge..

... und fahren staunend und im Schneckentempo noch einmal um den ganzen Berg herum.

... and drive around the whole mountain again at a snail's pace and with open mouths.

Wo die Wand noch trocken ist, scheint sie rot.

Wherever the wall is dry, it still shines red.

Als der Fotoapparat glüht und es langsam zu finster wird, fahren wir zu unserem gestrigen Nachtlager zurück und räumen das Auto so um, dass wir uns reinlegen können. Denn morgen wollen wir früh los...

When the camera is red-hot and it gets too dark anyway, we drive back to yesterday's camp spot and repack the car so that we can sleep inside of it. Because tomorrow, we want to get an early start...

Gefahrene Strecke: 80 km

Gegangene Strecke: gute 15 km

Nachtlager: wieder aufm Parkplatz gleich außerhalb des Nationalparks, aber im Auto

Montag, 24. August

Punkt sechs Uhr öffnet der Nationalpark seine Schranke, und wir sind die Ersten in der Schlange. Wie wir das geschafft haben? Indem wir seit fünf Tagen nicht checken, dass wir in einer anderen Zeitzone sind! Die Uhr im Auto stellt sich ja nicht automatisch um...

Six o'clock on the dot, the national park opens its gates - and we are the first people in line. How we managed to do that? Well, by not having twigged for five days that we've been in a different time zone! And the clock in the car doesn't change automatically...

Sobald die ersten Sonnenstrahlen auf den Uluṟu scheinen, knurren unsere Mägen. Frühstückszeit!

As soon as the first sun rays hit the Uluṟu, our stomachs start growling. Breakfast time! 

Danach fahren wir zu den Kata Tjuṯa, dieser Ansammlung aus 36 runden Buckeln, die ebenfalls im Nationalpark liegen.

Afterwards, we drive to the Kata Tjuṯa, this collection of 36 round humps also located in the national park.

Heute zahlt es sich aus, dass ich seit über zwei Jahren meinen alten australischen Mückenhut in der Gegend rumschleppe. Bisher haben uns die legendär nervigen Fliegen verschont, aber damit ist nun Schluss!

It finally pays off today that I've been hauling around my old Australian mosquito hat for more than two years. So far, the legendarily annoying flies have spared us, but that's over now!

Der Wanderweg führt ins Tal der Winde, wo wirklich ein angenehmes Lüftchen weht.

The hiking path leads into the Valley of the Winds where there is actually some pleasant breeze.

Spätestens heute verliebt sich auch Dave in die lebensfeindliche Schönheit dieser Landschaft.

Today at the latest, Dave falls in love with the hostile beauty of this landscape.

Schlechtes Timing: Genau als ich in dem Strauch neben mir einen knallblauen Vogel entdecke und Dave leise zu mir winke, drückt der auf den Auslöser.

Bad timing: Just when I spot a bright blue bird in the bush next to me and try to beckon Dave over quietly, he presses the release button.

Auch hier nutzt die Wüste jedes Tröpfchen Regen für einen kurzlebigen Blütenteppich. Es summt und brummt überall dort, wo der Wind Samen und Boden verschont hat.

Here too, the desert utilizes every drop of rain for a short-lived carpet of flowers. Wherever the wind has spared seeds and ground, there's a buzzing and humming going on.

Die Kata Tjuṯa Berge bestehen aus lauter unterschiedlich großen runden Steinen, die wie zusammenbetoniert sind. Ganz anders als der Uluṟu, der eine schuppige Oberfläche hat und häufig als Monolith beschrieben wird, also ein einzelner Felsen.

The Kata Tjuṯa mountains consist of all sizes of round stones that are like concreted together. Completely different from the Uluṟu which has got a scaly surface and is often described as a monolith - one single rock.

Nach dieser Wanderung verabschieden wir uns vom Nationalpark und fahren noch ein paarhundert Kilometer nach Nordosten.

After this hike, we bid the national park farewell and drive another few hundred kilometres northeast.

Bei den Preisen im Outback lernst du das Benzinsparen!

With prices like the ones in the outback, you learn how to drive efficiently!

Auf halbem Weg zum Watarrka Nationalpark, unserem Ziel für morgen, macht uns diese Sanddüne hinter einem Rastplatz neugierig...

Halfway to the Watarrka national park, our destination for tomorrow, this sand dune behind a rest area arouses our curiosity...

... und was wir dahinter auffinden, ist der vielleicht schönste Campingplatz Australiens. Mit den Fahrrädern unerreichbar, aber mit Allradantrieb geht's. Zumindest auf den zweiten Versuch.

... and what we find back there might be the most beautiful campsite in Australia. Inaccessible by bike, but with 4WD no problem. At least on our second attempt.

Sonnenuntergang vom Zelt aus. Zum Fotografieren darf ich nur ganz, ganz kurz den Arm durchs Fliegengitter strecken, damit keine ungebetenen Gäste reinschwirren, aber dieses Bild musste einfach sein.

Sunset seen from the tent. I'm only allowed to stick my arm out of the mosquito net very, very quickly to take a picture without allowing any unwelcome guests inside, but I had to have this photo.

Gegangene Strecke: 8 km

Anstieg: 340 m

höchste Stelle: 750 m

Gefahrene Strecke: 360 km

Nachtlager: in den Dünen hinterm Rastplatz Salt Creek

Dienstag, 25. August

Noch so ein Tag, an dem es unmöglich ist, etwas NICHT als Highlight einzustufen:

Another day on which it is simply impossible to classify something as NOT a highlight:

Wir wandern zum Kings Canyon, einer langgezogenen Schlucht im Watarrka Nationalpark.

We hike to the Kings Canyon, a long gorge in the Watarrka national park.

Diese Treppe führt zum Wanderweg am oberen Rand der Schlucht empor.

These stairs go up to the hiking path along the upper rim of the gorge.

Blick ins Canyon.

Looking down into the canyon.

Die Wände hier sind wieder komplett anders: lauter horizontale Schichten übereinander.

The walls here are entirely different again: layers and layers of horizontal rock slabs.

Eine atemberaubende Aussicht nach der anderen, zudem sind wir fast alleine unterwegs UND die Temperaturen sind angenehm irgendwo zwischen 22 und 24 Grad. Winterwunderland auf australisch!

One breathtaking view after the other, besides we are nearly the only visitors AND the temperatures are pleasant somewhere between 22 and 24 degrees. Winterwonderland à la Australia!

Immer wieder wundern wir uns, wie ein Baum an so einem Ort wachsen kann. Wahrscheinlich ist es gut, dass sich die Bäume das nicht fragen.

Time and again, we marvel at trees growing in places like this. It's probably a good thing they don't ask that same question.

Seht ihr den Höhlenbären?

Can you see the cave bear?

Beim gegenseitigen Fotografieren lernen wir Pierre und Caroline kennen, ein älteres schweizerisch-australisches Ehepaar. Irgendwann marschieren wir einfach zu viert weiter.

Taking each other's pictures, we get to know Pierre and Caroline, an elderly Swiss-Australian couple. At some point, we just walk on in a foursome.

So verlockend es ist, während des Gehens ständig rumzuschauen und zu ratschen, so gefährlich kann es auch werden.

Tempting as it may be to gawk around and chat while walking, that could get very dangerous very quickly.

Noch ein Höhlenbär, seht ihr ihn?

Another cave bear, do you see him?

Der Baum an der inneren Spitze der Flussbiegung hat die beste Aussicht...

The tree at the inner tip of the river bend has got the best view...

... auf den "Garten Eden" weit unterhalb, eine Oase mitten in der Steinwüste. Anhand der paar Mini-Menschen dort unten kann man abschätzen, wie tief die Schlucht an dieser Stelle ist.

... down to "Garden Eden" way below us, an oasis in the middle of the rocky desert. The few mini people down there allow you to estimate how deep the gorge is at this point.

Die Wand ist teilweise wie abgesägt. Ich hab immer noch nicht verstanden, wie sie so geworden ist.

Part of the wall looks like it has been cut with a saw. I still don't comprehend how it became so straight.

Gemeinsame Mittagspause. Pierre und Caroline haben etliche Abenteuer hinter sich und sind noch längst nicht fertig damit. Die Begeisterung für ausgedehnte Fahrradreisen verbindet uns, und es ist immer wieder inspirierend, wenn Ü70-Abenteurer ihre Erlebnisse und Zukunftspläne mit uns teilen.

Joint lunch break. Pierre and Caroline have been through quite a few adventures themselves, and they are by far not finished yet. We share the same enthusiasm for extensive bicycle tours, and it's always inspiring when 70+ adventurers tell us about their experiences and future plans.

Abstieg zum "Garten Eden".

Descent to "Garden Eden".

Ich bin mir nicht ganz sicher, aber es müsste ein Foto geben, auf dem Babsi, Simone und ich im Bikini auf diesem Felsen sitzen. Mittlerweile ist es nicht mehr erlaubt, hier zu baden, aber Hände und Gesicht abkühlen reicht uns heute eh.

I'm not 100% sure but there should be a picture of Barbara, Simone and me sitting on this rock in our bikinis. Meanwhile, swimming here is not allowed anymore, but we are just as happy to cool down our hands and faces only.

Wir steigen auf die andere Seite der Schlucht und wandern zurück zum Parkplatz. Zu viert sind wir wesentlich gemächlicher unterwegs als nur zu zweit, deshalb haben wir auf den letzten Metern ganz schön Kohldampf.

We climb up to the other side of the gorge and hike back to the parking lot. Walking in a group is significantly slower than as a pair, so towards the end, we are starving.

Da liegt es nahe, dass wir einfach alle unsere Vorräte zusammenschmeißen und miteinander Brotzeit machen, bevor wir uns trennen.

The idea to throw all our provisions together for a joint picnic suggests itself, before going our separate ways again.

Danach begeben Dave und ich uns auf den langen Heimweg. Klar, dass wir den Traumzeltplatz von gestern wieder ansteuern!

Afterwards, Dave and I betake ourselves on our long way home. Of course we head for the dream campsite from last night again!

Gegangene Strecke: 7 km

Anstieg: 293 m

höchste Stelle: 765 m

Gefahrene Strecke: 240 km

Nachtlager: wieder in den Dünen hinterm Rastplatz Salt Creek

Mittwoch, 26. August

Das Denkmal "Mitten in der Mitte" hätten wir neulich schon gesucht, ...

We already looked for the "Centre of the Centre" monument the other day, ...

... aber es ist so klein und unauffällig, dass wir direkt daran vorbeigefahren sind.

... but it's so small and inconspicuous that we drove right past it.

Außer Fahren steht heute nix aufm Programm.

There is nothing but driving on the agenda today.

Kurz vor Sonnenuntergang erreichen wir denselben Parkplatz wie letzten Freitag und schummeln uns wieder durch den "Hinterausgang" zu unserem angestammten Fleck. Im Osten steht der Vollmond, ... 

Shortly before sunset, we arrive at the same parking lot as last Friday and fudge ourselves through the "back door" again to our accustomed spot. The full moon is rising in the east, ...

... im Westen glüht die Sonne nach, dazwischen funkeln die ersten Sterne.

... while there is an impressive afterglow of the sun in the west, and in between we already see the first stars.

Gefahrene Strecke: 580 km

Nachtlager: Zeltplatz hinterm Rastplatz Pootnoura (vgl. letzten Freitag)

Donnerstag. 27. August

Wie bereits erwähnt, ist unsere Bereitschaft sehr mäßig, im Outback zu tanken. Herr Bleifuß muss also jetzt mal auf den Beifahrersitz. Ich vertraue der Füllstandsanzeige sowie der Wirkung des Road Trains vor uns, in dessen massivem Windschatten ich fahre, und schaffe es mit dem letzten Rest von neulich bis nach Coober Pedy. Durchschnittsverbrauch: 5,4 Liter. Hehe.

As mentioned before, our willingness to tank in the outback is very modest. Consequently, Mr Leadfoot has to make do with the passenger seat now. I trust the filling level indicator as well as the effect of the Road Train in front of us, in whose massive wind shadow I drive, and make it all the way to Coober Pedy with the last dregs from the other day. Average fuel consumption: 5.4 litres. Hehe.

Rund um die Opalstadt Coober Pedy sollte man auf markierten Wegen bleiben und "Betreten verboten!"-Schilder sehr ernst nehmen.

All around the opal mining town of Coober Pedy, you should really stay on official paths and strictly adhere to "Keep out!" signs.

Weiter geht's...

On we go...

... durch ewig flache Ödnis...

... through eternally flat wasteland...

... nach Pimba, wo wir nach sieben Tagen endlich wieder duschen können. Was für ein Fest!

... to Pimba, where we can finally have a shower again after seven days. What a delight!

Sonnenuntergang in Port Augusta.

Sunset in Port Augusta.

Gefahrene Strecke: 670 km

Nachtlager: am Rastplatz Mambray Creek

Freitag, 28. August

Zum Frühstücken fahren wir ein kurzes Stück bis Port Germein, wo wir ein trockenes Brotzeitbankerl und saubere Toiletten finden, sowie den längsten Holzlandungssteg auf der Südhalbkugel.

We drive a short way to Port Germein where we find clean toilets and a dry picnic bench for our breakfast, as well as the longest wooden jetty in the southern hemisphere.

Der Leuchtturm stand ursprünglich am Ende des Stegs.

The lighthouse originally stood at the end of the jetty.

Auch das Tidenmessgerät (oder wie das heißt) befand sich früher auf einer Plattform im Wasser, ...

Also the tidal meter (or how ever it's called) used to be on a platform in the water, ...

... wie ein altes Foto auf einer Informationstafel zeigt.

... as you can see in an old picture on an information board.

Angelieferte Waren wie Wolle, Getreide oder Holz konnten vom Schiff direkt auf einen Zug verladen werden, der über den Steg zum Lagerhaus fuhr.

Delivered goods like wool, grains or wood were loaded from the ship directly onto a train which went to the shed via the jetty.

Blick vom Lagerhaus auf den Landungssteg.

Looking from the shed to the jetty.

"Port Germein" im Flaggenalphabet geschrieben.

"Port Germein" written in the flag alphabet.

Oha! Was ist denn mit der Landschaft auf einmal los? Wo ist all das Rot hin?

Whoa! What happened to the landscape all of a sudden? Where is the red?

Einer von mehreren pinken Seen in der Gegend, ...

One of several pink lakes in the area, ...

... aber wir würden uns nicht trauen, hier zu schwimmen!

... but we don't dare to go swimming here!

Unser Abstecher nach Adelaide ist extrem kurz, deswegen fahren wir zumindest mittendurch. Da man rund um den Victoriaplatz nicht parken kann, schaffen wir nicht einmal einen schnellen Kaffee oder einen kleinen Spaziergang. Aus dem Fenster erspähen wir nur kurz den Dreiflüssebrunnen...

Our foray to Adelaide is extremely short, so at least we drive right through the centre. Since there is no parking all around Victoria Square, we don't even get a quick coffee or a small walk. From the car, we catch a glimpse of the Three Rivers Fountain...

... und ein zukunftsweisendes Straßenschild.

... and a street name from the future.

Dafür folgen wir nach dem Einkaufen jedoch dem Wegweiser zu einem Aussichtsberg. Parken ist auch hier oben ein Problem (Wo sind eigentlich unsere Fahrräder, wenn wir sie brauchen?), doch der Blick auf die Stadt ist herrlich.

After shopping, we do follow the sign to a view point on a hill though. Parking up here is a problem again (Where are our bikes when we need them anyway?), but the city panorama is great.

Blutorange-Schoko war im Angebot, da sagen wir nicht nein!

They had blood orange - chocolate on sale, how could you say no to that?

Etwas später treffen wir wieder auf den Murray Fluss.

Some time later, we meet up with the Murray river again.

Alte Floßanlegestelle in Tailem Bend.

Old ferry landing stage in Tailem Bend.

Anschließend nehmen wir eine Abzweigung zum Coorong Nationalpark. Das neben uns ist nicht das Meer, sondern eine 130 Kilometer lange Salzwasserlagune, die von einer schmalen Kette an Sanddünen vom Meer getrennt ist. Am Horizont kann man die Hügel ganz leicht erahnen.

Afterwards, we take the detour through Coorong national park. The wet thing next to us is not the ocean but a 130 kilometres long salt water lagoon, separated from the ocean only by a thin chain of sand dunes. You can vaguely distinguish the humps on the horizon.

Der große Hummer in Kingston SE kurz vor Feierabend.

The Giant Lobster in Kingston SE shortly before knocking-off time.

Gefahrene Strecke: 580 km

Nachtlager: am Rastplatz Kingston South

Samstag, 29. August

Wieder verschieben wir unser Frühstück, und wieder landen wir an einem idyllischen Fleck mit Klo, Steckdose und Tisch mit Aussicht (Reihenfolge der Prioritäten!).

We postpone our breakfast again, and we end up in a quaint place with toilet, power socket and table with a view again (order of priorities!).

Vor der Grenze zu Victoria kommt uns die Gegend irgendwie kanadisch vor.

The landscape before the border to Victoria looks Canadian to us somehow.

Xaver, schau: Jetzt hab ich doch noch Seekühe für dich gefunden.

Sea cows at last!

Typische Siedlungshäuser im Süden des Landes.

Typical township homes in the southern parts of the country.

In Warrnambool gibt es eine Walbeobachtungsplattform über dem Strand. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich einmal eine Wasserfontäne sehe, aber mit Walen an sich haben wir heute kein Glück. Trotzdem ist es cool zu wissen, dass diese Riesentiere irgendwo in der Nähe sind.

In Warrnambool, there is a whale watching platform above the beach. I'm pretty sure I spot a water fountain once, but we don't have any luck with the whales themselves. Still, it's so cool to know that those giant animals are somewhere close by.

An diesem Hinweis merken wir, dass ab sofort wieder verstärkt mit Linksfahranfängern gerechnet werden muss: Achtung Touristennest!

This sign mostly means that from now on, we have to prepare for an increase of novice left-hand drivers again: Beware of tourist nest!

Von Warrnambool bis Torquay nehmen wir natürlich nicht den Highway, sondern die Great Ocean Road. Kennen wir zwar schon und dauert länger, aber das ist ja wohl kein Gegenargument, oder?

Of course we don't take the highway from Warrnambool to Torquay, but the Great Ocean Road. We may know it already and it may take longer, but that's no adequate refutation, is it?

Wie eine dünne Wand steht dieser Felsgrat weit ins Meer raus. Er heißt "Rasiermesser".

Like a thin wall, this rock sticks out far into the ocean. It's called "razor back".

d

Spätnachmittagslicht und Wolken verleihen dieser bizarren Küstenlandschaft tolle Farben.

Late afternoon light and clouds add great colour to this bizarre coastal scenery.

Die "Zwölf Apostel" sind nicht immer zu zwölft, denn durch ständige Erosion bricht mal einer weg, während an anderer Stelle wieder einer entsteht.

There are not always twelve "Twelve Apostles", because due to permanent erosion, one might crumble away while somewhere else, another one may come into being.

Ein großartiges Finale eines großartigen Ausflugs.

Awesome finale of an awesome trip.

Nur der knallorange Mondaufgang über dem Meer muss noch eins draufsetzen. Na gut!

Only the bright orange moonrise above the ocean has to dial it up another notch. Okay then!

Gefahrene Strecke: 600 km

Nachtlager: wieder in Cassies Haus in Torquay

Neueste Erkenntnisse: Auch mitten in der Wüste können Taucherbrille und Schnorchel sehr nützlich sein. Mit einem BMW kannst du dir alles erlauben - kein Wunder, dass uns diese Marke vom Fahrradsattel aus bisher in jedem Land negativ aufgefallen ist. Winter im Süden Australiens sind wirklich so schlimm, wie es uns die ganzen "grauen Nomaden" bisher beschrieben haben. Dafür ist es für den Norden und die Mitte die perfekte Reisezeit. Es dauert vier Sekunden, um den Film "Cocktail" pantomimisch darzustellen - und danach vier Minuten, bis wieder einigermaßen Ruhe einkehrt. Immer wenn du meinst, besser geht's nicht mehr, kommt von irgendwo eine noch geilere Aussicht daher.
Newest insights: Even in the middle of the desert, diving goggles and a snorkel may come in very handy. You can get away with any type of rude or dumb behaviour in a BMW - no wonder when seen from a bike saddle, that brand has stood out in a bad way in every country so far. Winter in southern Australia really is as nasty as we've been told by all the "grey nomads" before. On the other hand, it's the ideal travel season for the north and the centre. It takes four seconds to pantomime the film "Cocktail" - and then four minutes until order is restored more or less afterwards. Just when you think it cannot possibly get any better, somewhere another great view opens up.